當(dāng)香爐中的地香燒落之時(shí)，祁蒼華終于悠悠轉(zhuǎn)醒。
刺目的日光讓他微瞇起眼，他單手撐起身子，望著殘缺的香根發(fā)愣。
須臾后，他的神志才漸漸清醒。
他環(huán)顧西周，屋內(nèi)熟悉的陳設(shè)令他有些恍惚。
他又一次重生了。
他翻身下榻，將海棠窗用竹銷子撐起。
季春微涼的風(fēng)從庭院里吹進(jìn)來(lái)，從發(fā)根一首梳到發(fā)尾，也輕輕捋過(guò)他紛亂的思緒。
他記起來(lái)了，這是第九次重生。
一次又一次，一世又一世，他拼盡全力想要護(hù)住心中之人，卻每一次都以悲劇收?qǐng)觥?br>
或油盡燈枯、身死道消，或萬(wàn)劍穿身，或墜落懸崖粉身碎骨，或……祁蒼華閉上雙眼，耳邊又響起那道熟悉的聲音。
“……祁蒼華，是你啊。”
“祁蒼華，當(dāng)年滅我?guī)熼T(mén)的是追魂塔，這件事情怪不到你身上。
我不恨你，但也……不喜歡你了。
我現(xiàn)在只想守著這片墓，守著我?guī)煾?、師娘、師兄、師弟、師妹，好好地過(guò)完剩下的日子。
你呢，別再追著我了?！?br>
“祁蒼華，我中這蠱毒十二年，如今就要死了。
你忘了我，好好地過(guò)自己的日子，好不好？”
“祁蒼華，你看那邊，這桃樹(shù)又要開(kāi)花了。
西季變換，斗轉(zhuǎn)星移，日月輪轉(zhuǎn)，往事如煙，總是會(huì)過(guò)去的?！?br>
“祁蒼華，不要救我了。”
可是他不信天也不信命。
既然他能有這重來(lái)的機(jī)會(huì)，那就一定有辦法能夠救她。
在那場(chǎng)突如其來(lái)的變故里，他害得她師門(mén)上下被屠凈，害她身中蠱毒、藥石無(wú)醫(yī)，害她撐著一身病骨顛沛流離。
年少相識(shí)相知，若是連她這條命都救不回來(lái)，他怎么對(duì)得起這份情誼？
他輪回得太久，往日的許多記憶早己在時(shí)光中漸漸被磨滅，慢慢扭曲成一個(gè)解不開(kāi)的心結(jié)。
他慢慢地回想著，發(fā)現(xiàn)自己記得最清楚的，反倒是第一世的記憶。
或許是因?yàn)槊恐貋?lái)一次，他就不得不逼迫自己回想第一世的記憶，將每一道細(xì)微的痕跡從記憶深處挖出來(lái)，再反復(fù)推衍，試圖以此來(lái)規(guī)避最后的結(jié)局。
祁蒼華在涼風(fēng)里閉了眼，像過(guò)去八次那樣開(kāi)始回憶。
——————————年少時(shí)的祁蒼華，還是一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年郎。
彼時(shí)年少氣盛，又自恃勇武，提著一柄劍便入了江湖。
佩劍是叔父所贈(zèng)，他為其起名“烈文”。
《周頌》有云：“烈文辟公，錫茲祉福。”
那個(gè)時(shí)候的祁蒼華想，都說(shuō)天縱奇才，自己是命中注定要做出一番大事業(yè)的。
他于是發(fā)下鴻愿，誓要斬盡天下不平之事，成為名揚(yáng)天下的大人物。
父母早亡，他牽著一匹馬走走停停，最愛(ài)路見(jiàn)不平拔刀相助，又愛(ài)廣交天下豪杰，漸漸地也攢下了不少善名。
走到常儀山腳時(shí)，祁蒼華剛剛過(guò)完十六歲的生辰。
盛夏日頭正烈，他便松了韁繩，讓馬兒自己在溪邊飲水，自己靠在一株大樹(shù)下閉目乘涼。
和風(fēng)吹送，祁蒼華瞇著眼睛，覺(jué)得就這樣睡上一覺(jué)也不失為一件樂(lè)事。
半夢(mèng)半醒之間，身后突然傳來(lái)一陣雜亂的腳步聲。
他皺著眉頭，探頭去看時(shí)——一個(gè)五六歲的男孩，頭上扎著兩個(gè)角，正悶著頭朝山下沖。
坡道并不平穩(wěn)，那孩子卻如履平地，顯然是腳下練過(guò)功夫。
那孩子在離祁蒼華不遠(yuǎn)處停下，回過(guò)頭得意洋洋地大喊：“師——父，我又——贏——啦——！”
半山腰上飄下來(lái)一道聲音：“急什么，就知道跑。
小心滾下去摔斷了腿，我還得請(qǐng)大師兄來(lái)?yè)颇??！?br>
那聲音清凌凌的，隱隱帶著些笑意，如山水沖石、碎玉相擊，甚是好聽(tīng)。
那孩子叉著腰笑道：“我不要大師伯撈，我要師父撈！”
那聲音的主人己經(jīng)走到近前，抬手點(diǎn)了點(diǎn)孩子的眉心：“臭小子，你吃得這樣重，我可撈不動(dòng)你?！?br>
那是一個(gè)身量纖細(xì)的少女，看上去比祁蒼華還要年幼，穿著一身緗色的麻布粗衣，背上背著竹簍，腰間用草繩吊著一個(gè)舊布包。
她的頭上戴著一頂幕籬，看不清楚面目，頭頂用桃木枝松松地綰了一個(gè)髻，余下的長(zhǎng)發(fā)乖順地垂在腦后，隨著步伐輕輕晃動(dòng)。
彼時(shí)正是春日，她就站在一株桃花樹(shù)下，頭頂是錦繡絢爛的花云，腳下是零落成泥的殘紅。
此后過(guò)去了許多年又許多世，這一段記憶卻越來(lái)越鮮活生動(dòng)。
每每回想起來(lái)時(shí)，祁蒼華都覺(jué)得眼眶發(fā)熱，一顆心止不住地胡亂跳動(dòng)。
他想，桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家，古人誠(chéng)不欺我。
似乎是察覺(jué)到祁蒼華打量的目光，白衣少女抬頭朝這邊望過(guò)來(lái)。
祁蒼華忙低下頭，心中暗罵自己不知禮，竟然盯著人家未出閣的姑娘看。
他閉著眼睛，一向聰明的腦瓜子此時(shí)就像個(gè)擺設(shè)，高速運(yùn)轉(zhuǎn)卻毫無(wú)對(duì)策，索性垂著頭裝睡。
然而不過(guò)多時(shí)，那陣亂糟糟的腳步聲又響了起來(lái)。
他下意識(shí)抬起頭，正對(duì)上小孩那雙干凈的眸子。
那孩子生得眉清目秀，天生一張笑臉，先是像模像樣地行了一個(gè)禮，然后將兩只手?jǐn)傞_(kāi)舉在他面前：“這位公子，師父說(shuō)這個(gè)給你?！?br>
祁蒼華拿起他手中那個(gè)油紙包，一股微澀的氣味撲面而來(lái)。
他攤開(kāi)一看，是一包上好的止血散。
他“啊”了一聲，抬眼朝小孩身后看去。
那黃衣少女俏生生地站在那里，抬手在自己的左臂上一點(diǎn)。
前幾日和人交手時(shí)傷了左臂，傷口并不深，祁蒼華便也并未在意，只想著過(guò)一段時(shí)間便會(huì)自愈。
未曾想，這陌生姑娘只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼，便瞧出了他身上的傷。
還讓這小徒弟送來(lái)了傷藥。
祁蒼華心下生暖，站起身朝少女抱拳，朗聲道：“多謝姑娘賜藥?！?br>
那白衣少女垂首回禮。
祁蒼華將油紙包揣進(jìn)懷里，聽(tīng)得那小娃娃又道：“對(duì)了，我?guī)煾高€說(shuō)，潭州氣候濕熱，公子要留意打聽(tīng)當(dāng)?shù)厝遂顫竦姆ㄗ??！?br>
祁蒼華這才真正吃了一驚：“?。?br>
你們?nèi)绾沃牢乙ヌ吨?？?br>
那孩子撓撓頭道：“我不知道啊，師父說(shuō)的?！?br>
祁蒼華正要再說(shuō)什么，那白衣少女突然揚(yáng)聲道：“小九，回家啦?！?br>
那孩子吐了吐舌頭，拔腿就往回跑，還不忘朝祁蒼華擺擺手算是告別。
祁蒼華摸不著頭腦，呆呆地望著一大一小兩個(gè)身影消失在山坡對(duì)面。
他突然有種一拳打在棉花上的感覺(jué)，頓覺(jué)心中氣悶，朝著那山坡大喊道：“我就是要去潭州找火髯老頭！
什么天下英雄榜第九，再過(guò)半個(gè)月，一定是我祁蒼華的！”
對(duì)面沒(méi)有回應(yīng)，祁蒼華更氣了，越想越氣，提了劍就去拉馬。
馬兒正在低頭喝水，被他一把拉了個(gè)趔趄，抬起頭委屈巴巴地看著他。
他冷哼一聲，策馬朝著潭州而去。
他說(shuō)到做到。
