“傳旨，”趙桓緩緩坐下，聲音沉穩(wěn)，“將西水門大捷的消息，立刻傳遍全城！讓所有軍民都知道，金賊并非不可戰(zhàn)勝！我大宋將士，有能力，也有決心，保衛(wèi)汴京！”
他需要用這場(chǎng)小小的勝利，來(lái)加固那岌岌可危的人心之堤。
“捷報(bào)——！西水門大捷！守將張克戩將軍神勇，用砲石擊毀金賊火車！賊軍死傷枕籍，狼狽而逃！”
“西水門大捷——！”
快馬卷著雪末，信使嘶啞卻興奮的呼喊聲，如同投入冰封湖面的一塊巨石，迅速在死氣沉沉的汴京城內(nèi)激起層層漣漪。
布告欄前，剛剛張貼出的告示墨跡未干，識(shí)字的人大聲念著，周圍立刻圍滿了伸長(zhǎng)脖子的百姓。
“真的假的？打贏了？”
“還擊毀了那噴火的妖車？”
“張將軍威武！咱們大宋還沒(méi)完！”
一股壓抑許久的興奮和希望，如同地下的火苗，開(kāi)始在人群中蔓延。
城墻根下，一處臨時(shí)搭建的窩棚里，牛二正捧著一個(gè)粗瓷碗，喝著能照出人影的稀粥。聽(tīng)到外面的喧嘩和捷報(bào)，他黝黑的臉上露出憨厚的笑容：“恁聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？打贏了！俺就說(shuō)，那些金狗也沒(méi)啥了不起！”
旁邊一個(gè)裹著破舊皮襖的老兵，往凍得僵硬的手里哈了口氣，眼皮都沒(méi)抬：“一輛車而已，金狗幾十萬(wàn)大軍圍著城呢，高興個(gè)啥？今天西門贏，明天指不定哪個(gè)門就破了?！?br>“老哥你咋凈說(shuō)喪氣話？”牛二有些不滿，“朝廷都說(shuō)了，皇帝老爺要跟咱們一起守城，還發(fā)糧餉呢！”
“糧餉？”老兵嗤笑一聲，指了指碗里的清湯寡水，“就這？昨天還有點(diǎn)干的，今天就剩湯了。等著吧，再過(guò)兩天，樹(shù)皮都得啃?！?br>牛二的笑容僵住了。他想起家里同樣等著吃飯的老娘和娃，心里也有些發(fā)堵。
與此同時(shí)，戶部衙署。
戶部尚書蔡懋急得如同熱鍋上的螞蟻，正對(duì)著一名油光滿面、態(tài)度倨傲的倉(cāng)庫(kù)大使（低級(jí)倉(cāng)庫(kù)管理官）唾沫橫飛。
“王大使！本官再跟你說(shuō)一遍！軍情緊急！李帥急調(diào)糧草支援南薰門！你為何遲遲不發(fā)？！”蔡懋氣得渾身發(fā)抖。
那王大使慢條斯理地?fù)哿藫叟圩由系幕覊m，皮笑肉不笑地道：“蔡尚書，您這話說(shuō)的。南薰門要糧，宣化門不要？東水門不要？各處都伸手，這京城百萬(wàn)軍民，糧草調(diào)度自有法度，哪能說(shuō)調(diào)就調(diào)？賬目不對(duì)，下官可擔(dān)待不起?！?br>“放屁！”蔡懋怒不可遏，“陛下已有旨意，軍需優(yōu)先！李帥持有陛下手令！你敢違抗？！”
“哎喲，下官哪敢違抗圣旨？”王大使故作惶恐，眼里卻全是譏誚，“只是這庫(kù)里的糧，前幾日李相公（李邦彥）和幾位大人也來(lái)調(diào)撥過(guò)，說(shuō)是要……安撫城內(nèi)勛貴，穩(wěn)定人心。這賬還沒(méi)平呢，下官實(shí)在……”
“你……”蔡懋氣得眼前發(fā)黑。他知道，這分明是李邦彥一派在暗中使絆子！卡住糧草，讓李綱在前線難以為繼！
可恨！可恨這些國(guó)賊！
皇城司，一處隱秘的審訊室。
陰暗潮濕，空氣中彌漫著血腥和霉味。
陳過(guò)庭面無(wú)表情地看著地上蜷縮成一團(tuán)，已經(jīng)不成人形的“糧商”錢老板。旁邊兩個(gè)皇城司的校尉手里拿著帶血的刑具，眼神冰冷。
“說(shuō)不說(shuō)？”陳過(guò)庭聲音不高，卻如同毒蛇的嘶鳴，“你的糧倉(cāng)到底在哪？是誰(shuí)指使你囤積居奇，散布糧荒謠言的？”
“我……我說(shuō)……我說(shuō)……”錢老板聲音微弱，如同破風(fēng)箱，“糧……糧在城西……永寧坊……一座廢棄的……瓦……瓦廠里……”
“誰(shuí)指使你的？”"