這些事像雪水滲進土壤，慢慢潤開了她心里那塊凍硬的地方。她一直以為云桑的強勢是與生俱來的，卻沒想過那堅硬外殼下，也藏著孤苦和溫柔。
“葉老師，”央金突然抓住她的手，掌心熱乎乎的，“我知道你想家，想陳烈州先生?？扇兆涌傄^下去的，就像草原上的草，被雪埋了開春也會冒出來。”小姑娘的眼睛亮得像星子，“云桑叔叔雖然笨，可他對你好是真的，你試著……試著好好活下去好不好？”
“好好活下去”幾個字撞在葉心怡心上，像寺院清晨的鐘聲。她一直以為自己在等，等陳烈州回來，等自由降臨，卻沒想過“等”本身就是一種消耗。她像株被連根拔起的格桑花，攥著最后一口氣不肯扎根，卻忘了腳下的土壤或許也能開出花來。
帳外傳來熟悉的腳步聲，央金慌忙把木匣合上，往葉心怡身后藏。云桑掀簾進來時，身上還帶著雪粒，看到帳里的情景，腳步頓了頓——葉心怡的指尖還沾著點鵝黃的顏料，央金正往她身后縮的動作沒藏住。
“在玩什么？”他解下腰間的松石刀，語氣聽不出情緒。
央金的臉漲得通紅，葉心怡卻輕輕把木匣推了出去：“央金想畫畫，我在教她?！?br>云桑的目光落在木匣上，又轉(zhuǎn)向葉心怡沾著顏料的指尖，眼底閃過一絲不易察覺的柔和?！芭磷繌目h城捎來些新的畫紙，”他往火里添了塊松木，“放在你書桌上了?！?br>松脂的香氣漫開來，央金趁機溜出了帳子，臨走時還沖葉心怡擠了擠眼睛。帳里只剩下他們兩人，炭火的光在彼此臉上投下晃動的影子，倒沒了往日的尷尬。
“那支鵝黃色的筆快干了?！比~心怡突然開口，聲音比平時清亮些，“明天能讓帕卓再買幾支嗎？要最細的那種，教孩子們勾線條用?！?br>云桑添柴的手頓了頓，隨即點了點頭，火光映得他耳尖有些發(fā)紅：“好?！?br>帳外的風(fēng)卷著雪粒掠過氈簾，發(fā)出沙沙的聲響。葉心怡看著跳動的火苗，突然想起央金的話——“好好活下去”?；蛟S不必那么急著做選擇，不必那么執(zhí)拗地等一個渺茫的未來。
她可以學(xué)著在這座莊園里呼吸，學(xué)著看云桑在晨光里檢查牧場，學(xué)著聽央金講草原的故事，學(xué)著在等待的縫隙里，為自己找一點活著的暖意。
就像此刻，松木在火里慢慢燃盡，留下溫暖的灰燼；就像云桑放在矮幾上的那碗甜茶，溫度剛好不燙嘴。
或許，這也算是一種活著的方式。
葉心怡拿起那支鵝黃色的筆，在絨布上輕輕畫了道弧線。不算筆直，卻帶著一種松弛的弧度，像草原上初升的月亮。她知道，有些東西正在悄悄改變，像冰雪下的草芽，正攢著勁要冒出來。
而云?？粗皖^畫畫的側(cè)臉，看著那道鵝黃色的弧線，心里突然變得很軟。他知道央金在里面說了什么，卻沒點破。有些道理，別人說再多都沒用，總要自己想通才行。
他往火里又添了塊木柴，看著火苗舔上松木的紋路，像在看一個緩慢而堅定的希望。
帳外的雪還在下，帳內(nèi)的暖意卻越來越濃。那道鵝黃色的弧線旁邊，葉心怡又添了顆小小的星星，歪歪扭扭的，卻亮得很認真。
晨露在帳檐的銅鈴上凝成細珠時，葉心怡的咳嗽聲驚飛了檐下的麻雀。她蜷在錦被里，后背抵著冰冷的墻壁，喉嚨里像塞了團帶刺的棉絮，每咳一下都牽扯著胸腔發(fā)疼。帳門的氈簾沒拉嚴(yán)，風(fēng)裹著雪粒鉆進來，落在她露在外面的手腕上，涼得像冰。
昨夜的風(fēng)尤其大，卷著雪片子拍打帳門，像誰在外面敲了半宿的鼓。她沒睡安穩(wěn)，總覺得胸口發(fā)悶，凌晨時終于忍不住咳起來，一發(fā)便不可收拾。銅盆里的清水換了兩遭，帕子上還是沾著點點猩紅，看得她指尖發(fā)顫。
“葉老師？”央金的聲音在帳外響起，帶著怯生生的試探，“你醒了嗎？”
葉心怡連忙把帕子藏進枕下，啞著嗓子應(yīng)了聲：“醒了?！?br>氈簾被輕輕掀開，央金端著個銅碗走進來，碗里冒著白汽，甜香混著藥草的清苦漫過來，是酥油茶的味道，卻比尋常的更醇厚些。“阿爸說你昨夜咳得厲害，”小姑娘把銅碗放在矮幾上，辮梢的紅繩蹭過葉心怡的手背，“讓我給你端碗酥油茶來?！?br>葉心怡的目光落在銅碗里，茶湯表面浮著層薄薄的奶皮，邊緣凝著圈琥珀色的光暈，顯然是用新熬的牦牛奶調(diào)的。她認得那種清苦的香氣——是川貝，潤肺止咳的，在這草原上算得上金貴東西。
“這是……”她剛要開口，喉嚨又是一陣癢意，忍不住側(cè)過身咳起來。
央金連忙遞過帕子，小手在她背上輕輕拍著：“慢點咳，阿爸說這茶里放了好東西，喝了就不咳了?！?br>葉心怡接過帕子掩住嘴，眼角因為咳嗽泛起潮紅。她知道這“好東西”絕不會是央金阿爸準(zhǔn)備的——老牧民雖熱絡(luò)，卻斷不會用川貝這種藥材給她調(diào)酥油茶。這幾日云桑總在帳外徘徊，腳步聲輕得像貓，她雖沒應(yīng)聲，卻都聽在耳里。
“是誰讓你放的川貝？”她緩過氣來，聲音依舊沙啞，卻帶著不容錯辨的認真。
央金的小手在她背上頓了頓，眼神飄向帳門，像只被戳破心事的小兔子。“是……是莊園里的規(guī)矩呀，”小姑娘低下頭，手指絞著辮梢的紅繩，“阿爸說，天冷的時候，帳里的人要是咳嗽，都要在酥油茶里放些川貝的，說是老祖宗傳下來的法子?！?