依舊是石秀、柳蕓帶著石草兒睡炕上，林烽睡地鋪。阿月這次沒有固執(zhí)地坐在墻角，而是在離地鋪不遠的地方，也鋪了些干草，躺了下來，雖然依舊抱著她那把柴刀，但至少是躺下了。
屋里比昨晚暖和了許多，也嚴實了許多。寒風被糊好的窗戶和門縫擋住大半，新修的屋頂也不再漏風。
黑暗中，石秀摟著妹妹，聽著身邊柳蕓均勻的呼吸，還有地上林烽平穩(wěn)悠長的呼吸，以及不遠處阿月輕微的動靜，心中一片紛亂。
這個男人，和她們見過的所有男人都不同。他不粗暴，不蠻橫，甚至……有些尊重她們。他會分派活計，但也會親自動手干最臟最累的。他懂得很多她們不懂的東西，修房子、辨草藥、做陷阱……他沉默寡言，但每一句話都帶著力量，讓人不由自主地聽從。
他真的是邊軍里那些只知殺戮和掠奪的粗漢嗎？還是……他另有所圖？
柳蕓也沒有睡著。她腦海里反復(fù)回放著今天林烽遞給她錢時平靜的眼神，分配任務(wù)時條理清晰的話語，還有他專注地編織套索時，那在火光映照下顯得格外堅毅的側(cè)臉。一種陌生的、安心的感覺，悄悄取代了最初的恐懼和茫然。或許……跟著這樣一個男人，在這亂世之中，也不算太壞？
阿月睜著眼，望著漆黑的屋頂。手里柴刀冰冷的觸感依舊熟悉，但身下干草的粗糙感和屋里不那么刺骨的寒意，卻讓她有種恍如隔世的感覺。部落覆滅，淪為奴隸，輾轉(zhuǎn)被俘……她早已習慣了絕望和麻木?？山裉?，在屋頂上，在那個男人簡潔的指令和穩(wěn)定的動作中，她仿佛找回了一絲久違的、掌控自己身體和力量的感覺。他說的“過去的事，忘了也好”，是真的嗎？她可以只是“阿月”嗎？
林烽閉著眼，呼吸平穩(wěn)，但并未沉睡。他在腦海中復(fù)盤今天的各項事務(wù)，規(guī)劃明天的安排：布置陷阱，繼續(xù)修補灶房和院墻，開墾一小塊菜地，設(shè)法弄點種子……還有，得去里正那里一趟，把他家那幾畝被侵占的薄田要回來。那需要策略，也需要力量展示。
這個家，才剛剛開始。三個女人，性格各異，背景不同，要真正擰成一股繩，還需要時間和更多的事件磨合。但至少，第一步——共同勞動，解決基本生存問題——已經(jīng)邁出，而且看起來，效果還不錯。
窗外，風聲似乎小了些。破舊但已修補過的家園里，四個命運被強行捆綁在一起的人，在這寒夜中，各自懷著復(fù)雜的心思，漸漸沉入睡眠。
明天，又是新的一天，充滿了勞作、未知，以及……微弱的希望。
晨霧未散，林烽已如蟄伏的獵豹般隱入后山蒼郁的林子。他沒有帶短弓——那是未完成的備用之物。肩上背負的，是那柄隨他征戰(zhàn)、飲過血的鐵脊強弓，箭囊里三十支精制箭矢冰冷整齊。阿月沉默地跟在他身后幾步遠，手里提著個空背簍，臉上灰跡依舊，眼神卻比平日專注，掃視著周圍林木草叢。
林烽的腳步極輕，踩在積年落葉上幾無聲息。他行進的方式也迥異于尋常獵戶，并非沿著獸徑埋頭直走，而是忽而停頓，蹲下檢視地面糞便與爪痕的干濕新舊；忽而側(cè)耳，捕捉風送來的細微聲響；目光如鷹隼，掠過樹皮上的擦痕、灌木叢倒伏的方向、苔蘚的分布。他不僅僅在尋找獵物，更在腦中重構(gòu)這片山林的地形、水源、獸類活動規(guī)律，評估哪些地方適合長期布設(shè)陷阱，哪些是潛在的危險區(qū)域。
阿月跟隨著，起初只是機械地聽從指令，但漸漸地，她灰撲撲的臉上浮現(xiàn)出一絲難以察覺的訝異。這個沉默的男人，對山林的理解似乎比草原上最老練的獵人還要深刻。他看痕跡的眼神，不是猜測，而是篤定的判斷；他選擇的路徑，迂回卻高效，總能巧妙地避開枯枝爛葉，將自己隱藏在陰影或逆風處。
“這里?！绷址樵谝惶幭蜿柶碌氐墓嗄緟策吘壨Ｏ?。地上有新鮮的、梅花狀的細小足跡，還有幾顆尚帶濕氣的黑色糞粒。他蹲下身，手指捻開一點泥土嗅了嗅?！吧诫u，剛過去不久，不止一只?！彼吐暤?，聲音平穩(wěn)，不帶絲毫獵人的興奮，只有冷靜的陳述。
阿月順著他的目光看去，只看到凌亂的草叢，若非他指明，她根本不會注意那些細微的痕跡。
林烽沒有立刻追擊。他解下背簍，從里面拿出昨晚連夜趕制的幾個更精巧的繩套和觸發(fā)機關(guān)。這些機關(guān)用柔韌的藤條、削尖的硬木和機括組成，結(jié)構(gòu)簡單卻有效，與本地獵戶常用的粗糙套索截然不同。他選取了幾處山雞可能經(jīng)過的灌木縫隙或淺坑邊緣，將機關(guān)巧妙偽裝，與周圍環(huán)境融為一體。動作快而精準，仿佛演練過千百遍。
“設(shè)伏，比追逐更省力?！彼贿叢贾茫贿吔忉?，更像是自言自語，又像是對身后那個沉默的觀察者傳授經(jīng)驗?！傲私馑鼈?，讓它們自己來?！?br>阿月默默看著，將他的手法記在心里。
布置好陷阱區(qū)域，林烽繼續(xù)深入。霧氣漸散，林間光影斑駁。前方傳來輕微的“沙沙”聲，像是動物踩踏落葉。林烽抬手示意止步，身體微微伏低，如同一塊融入環(huán)境的巖石。阿月也立刻屏息，藏身在一棵粗壯的樹干后。
透過枝葉縫隙，可見不遠處幾只灰褐色的野兔正在一處稀疏的草地上啃食草根，長耳不時轉(zhuǎn)動，警惕十足。
林烽緩緩取下鐵脊弓，搭上一支箭。他沒有急于瞄準，而是觀察著幾只野兔的位置、風向、以及它們可能的逃竄路線。他的呼吸變得悠長而輕微，持弓的手臂穩(wěn)如磐石，目光鎖定其中一只體型最大、離掩體最遠的公兔。
八十步，微風，目標斷續(xù)移動。
就在那只公兔停下咀嚼，抬頭張望的瞬間——
弓弦嗡鳴輕微卻銳利，箭矢破空之聲幾乎被風聲掩蓋。
“噗！”
箭矢精準無比地從野兔頸側(cè)射入，穿透而過，將其牢牢釘在地上！那野兔甚至沒來得及蹬腿，便已斃命。
另外幾只野兔受驚，猛地竄起，但并非盲目亂跑，而是本能地朝向最近的灌木叢奔逃。而林烽之前觀察預(yù)判的路線，恰好有一只野兔會經(jīng)過他預(yù)設(shè)的、用枯葉巧妙遮掩的另一個觸發(fā)式繩套區(qū)域。
“嗖！”第二箭幾乎是銜著第一箭的尾音射出，目標是那只跑在最前面、即將踏入繩套區(qū)域的野兔前方地面。箭矢深深扎入土中，發(fā)出“奪”的一聲悶響。"