“幾位老丈請了，”林烽抱了抱拳，盡量讓自己的語氣顯得平和些，“請問，村里里正家怎么走？還有，最近可有軍爺護送女眷到村里來？”
一個缺了門牙的老頭打量著他，遲疑道：“軍爺？你……你是……”
“在下林烽，本村人士，在北境邊軍服役，近日獲準(zhǔn)歸家安頓。”林烽道。
“林烽？”幾個老頭面面相覷，似乎對這個名字有點印象，但又對不上號。畢竟原身離開村子也好幾年了，當(dāng)年又是個不起眼的半大孩子。
“哦！想起來了！是老林家那小子！”另一個臉上有塊疤的老頭猛地一拍大腿，“就是前幾年被征去當(dāng)兵的那個！你……你還活著？還當(dāng)官了？”他看到了林烽的皮甲和腰刀，還有那匹雖然老但卻是軍馬的坐騎。
“僥幸未死，在軍中混了個小小職位。”林烽道，“里正家……”
“里正家在村東頭，最大的那處院子就是！”缺牙老頭連忙指路，態(tài)度恭敬了不少。邊軍，哪怕是普通士卒，在村民眼里也是不好惹的，何況林烽這架勢看起來不像普通兵油子。
“多謝?！绷址榉砩像R，朝著村東頭而去。身后傳來老頭們壓低的議論聲。
“真是林家小子？看著不像啊……”
“當(dāng)兵回來就是不一樣，看著煞氣重……”
“聽說前些天是有軍爺送了兩個小娘子來，住在村西他那破房子里，還有個帶妹妹的先到了幾天……”
林烽心中稍定，人已經(jīng)到了。他催馬來到村東頭，果然看到一處相對齊整的土墻院子，比周圍的茅草屋氣派不少。院門開著，一個穿著厚棉襖、縮著脖子的中年漢子正在院子里劈柴。
“敢問，可是里正家？”林烽在門外問道。
那漢子抬頭，看到林烽，愣了一下，放下斧子走過來：“正是，我是本村里正林有福。您是……”
“在下林烽，本村軍戶，近日歸家安頓。前幾日應(yīng)有軍中同袍護送女眷前來，應(yīng)已交割文書給里正?！绷址橄埋R，從懷中取出自己的身份文書和歸家假批文。
林有福接過文書，就著昏暗的天光仔細(xì)看了（他似乎識字），臉上立刻堆起笑容：“哎呀！原來是林烽賢侄！回來了好！回來了好！文書都對，都對！人也都送到了，三位小娘子，都在村西你家老宅安頓著呢！路上辛苦，賢侄快隨我進屋喝口熱水！”
態(tài)度熱情得有些過分。林烽心中了然，這位里正恐怕當(dāng)初侵占原身家產(chǎn)時也沒少出力，如今見自己似乎“發(fā)達”了，便換了一副面孔。
“多謝里正好意，熱水就不必了。離家數(shù)年，歸心似箭，想先回去看看?！绷址槭栈匚臅Z氣平淡。
“啊，應(yīng)該的，應(yīng)該的！”林有福有些尷尬，但笑容不減，“村西那兩間老屋，年久失修，我本想讓她們暫住我家，可那位姓石的娘子執(zhí)意要等你自己回來……這樣，我讓你嬸子拿床干凈被褥過去，再送點米糧……”
“不勞里正費心，我自有安排?！绷址榇驍嗨砩像R，“告辭?！?br>說罷，一抖韁繩，向著記憶中的村西老屋方向而去。留下林有福站在原地，臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一絲陰霾和算計。
“當(dāng)了個小軍官，就抖起來了……哼，三個女人，看你那點家底能撐多久！”他低聲啐了一口，轉(zhuǎn)身回了屋。
林烽按照記憶，很快找到了村西頭那兩間幾乎被荒草淹沒的土坯房。這就是原身的“家”了。比記憶中更加破敗，屋頂?shù)拿┎菟舜蟀?，土墻開裂，窗戶只剩下空洞。只有門口一小片空地被打掃過，堆著些新砍的柴火，顯示有人居住。
院子里，一個穿著厚實舊衣、身材結(jié)實的女子，正背對著他，用力揮舞著一把破斧頭，在劈砍一根粗大的枯樹枝。動作有些生疏，但很用力，每一次揮下都帶著一股狠勁。是石秀。
旁邊屋檐下，一個纖細(xì)的身影坐在一個小馬扎上，手里拿著針線和一塊布，似乎在縫補什么，但手指有些發(fā)抖，不時抬頭擔(dān)憂地看著劈柴的石秀。是柳蕓。
而在更遠(yuǎn)的墻角陰影里，那個高大沉默的身影靠墻坐著，臉上依舊涂著灰，膝蓋上放著一把不知道從哪找來的、銹跡斑斑的柴刀，正用一塊石頭默默打磨著。是阿月。
石草兒不在，可能是在屋里。
三個女子，三種狀態(tài)，在這破敗的院落里，構(gòu)成一幅奇異而又帶著頑強生命力的畫面。
林烽勒住馬，靜靜看了片刻，才翻身下馬。"